오세훈·명태균, 여론조사비 대납 의혹으로 동시 출석

오세훈 서울시장과 정치브로커 명태균 씨가 '여론조사비 대납 의혹'을 수사하는 민중기 특별검사팀에 8일 동시 출석했다. 오 시장은 정치자금법 위반 혐의로 피의자 신분으로 출석했으며, 명 씨는 참고인 자격으로 조사받았다. 오 시장은 입실 전 취재진에게 "명태균이 우리 캠프에 제공했다는 비공표 여론조사의 대부분이 조작됐다는 경향신문의 기사다. 이것조차도 캠프에 정기적으로 제공된 사실이 없다는 게 포렌식 결과 밝혀졌다"고 밝혔다.

오 시장은 2021년 4월 서울시장 보궐선거 당시 명 씨로부터 미래한국연구소의 미공표 여론조사를 13차례 제공받았다는 의혹을 받고 있다. 이 과정에서 오 시장의 후원자로 알려진 김한정 씨가 미래한국연구소의 실무자였던 강혜경 씨 계좌로 3천300만원 상당을 대납했다는 의혹도 제기됐다. 오 시장 측은 김 씨의 비용 지급과 무관하다는 입장을 고수하고 있다.

특검팀은 오 시장과 명 씨의 진술이 엇갈리는 만큼 대질신문으로 정확한 사실관계를 파악할 계획이다. 여론조사 수수 및 비용 대납 정황의 인지 여부와 여론조사의 대가성 등을 판단할 것으로 보인다. 이번 대질신문은 오 시장이 먼저 요구한 것으로 알려졌다. 양측의 입장이 평행선을 달리는 만큼 동시에 불러 진술 신빙성을 판단해달라는 것이다. 명 씨는 나흘 전 불출석을 예고했다가 전날 입장을 번복했다.

명 씨는 지난달 23일 서울시 국회 행정안전위원회 국정감사에 증인으로 출석해 보궐선거 당시 오 시장과 총 7차례 만났다고 주장했다. 김영선 전 국민의힘 의원의 주선으로 처음 만났다고 설명했다. 2021년 1월 22일에는 오 시장이 울면서 전화를 걸어와 "'나경원이 이기는 것으로 여론조사가 나오는데, 나경원을 이기는 조사가 필요하다'고 했다"며 여론조사를 의뢰했다고 주장했다. 또한, 여론조사 대가로 아파트 제공을 약속했다는 의혹도 제기됐다.

이에 대해 오 시장은 "명씨가 김영선을 대동하고 불쑥 나타나 갑자기 들이밀고, 요청하고, 뭘 하라 말라 하다가 쫓겨 나간 과정에 대해 증인들이 있고, 입증이 가능하다"고 반박했다. 캠프 측이 명 씨를 접촉했으나 신뢰하기 어렵다고 판단해 관계를 끊었고 여론조사도 무관하다는 취지다. 오 시장은 지난달 25일 TV조선 '강적들'에 출연해서도 "(여론조사를) 거기(당)에 갖다 줬다면 당에서 대가를 받아야 된다. 저희 캠프에 (여론조사가) 들어오지 않았는데 대납할 이유가 없다"고 의혹을 부인했다.