한동훈, 한덕수 총리와 함께 대선 승리 노린다

국민의힘 안팎에서 한덕수 대통령 권한대행의 출마 가능성이 계속되자 경선 주자들의 입장이 변화하고 있다. 한동훈 전 대표는 “본선 승리를 위해 모든 사람과 함께할 것”이라고 밝혔다. 홍준표 전 대구시장 또한 “당원과 국민들의 요구가 모두 안고 가라는 것”이라고 하며, 한 대행의 출마를 지지하는 입장을 보였다.

국민의힘 내부에서는 주자들의 이런 입장 변화가 한 대행이 실제 출마하는 상황을 전제로 이를 막아 한 대행을 지지하는 당원들 표심을 놓치는 대신 한 대행 지지층까지 흡수하겠다는 전략이란 해석이 나온다. 한동훈 전 대표는 “한덕수 총리님과 저는 초유의 계엄 상황을 갈등을 최소화하면서 수습하기 위해 함께 머리를 맞췄다. 대한민국의 미래를 지키고 꽃피우겠다는 생각이 완전히 같다”며 “경선에서 압도적으로 승리한 다음 본선 승리를 위해 모든 사람과 함께할 것”이라고 강조했다.

홍준표 제21대 대통령 선거 국민의힘 경선 후보 또한 이날 "한 대행이 대선에 출마하고 반이재명 단일화에 나선다면 한 대행과도 함께 하겠다"며 "한 대행에 대한 입장이 바뀌었다. 당원과 국민의 요구를 돌파 못 하고 (국민의힘 대선)후보가 돼본들 옹졸한 후보, 쫌팽이가 되는 판인데 어떻게 대선을 돌파할 수 있겠나"라고 밝혔다.

다만 안철수 의원은 이날도 한 대행의 출마에 반대하는 입장을 고수했다. 그는 “한 대행님, 본인의 출마는 책임을 저버리는 일입니다. 부디 출마하지 마십시오”라며 “윤 전 대통령의 재출마와 다르지 않으며, 결코 이재명을 막을 수 없다”고 주장했다.

기존의 한 대행 출마에 부정적이었던 한동훈 전 대표와 홍준표 전 시장의 입장 선회는 한 대행 출마와 단일화 과정이 보수 후보 지지율 상승에 호재가 될 수 있다는 판단과 당내 경선 주목도를 더 이상 한 대행의 출출마 여부에 빼앗길수 없다는 판단 등이 깔린 것으로 보인다. 국민의힘 관계자는 “더불어민주당 이 전 대표를 상대하려면 한 총리 뿐 아니라 모든 사람을 다 아우르는 빅텐트를 그려야하는데 그런 차원에서 당연한 수순”이라고 했다.

한덕수 총리가 실제 출마를 하더라도 그 지지세를 흡수할 수 있다는 자신감도 있는 것으로 보인다. 한 경선 주자 캠프 관계자는 “지금은 자신감을 딱 드러내야하는 때”라고 했다.