이창용 총재, 하반기 물가 안정 전망과 구조개혁 필요성 강조

이창용 한국은행 총재가 올 하반기 소비자물가와 근원물가 상승률이 1%대 후반 수준에서 안정될 것으로 전망하면서도, 높은 체감물가에 대한 근본적인 해결책으로 구조개혁을 강조했다. 이 총재는 최근 중동 지역 지정학적 갈등과 국제유가 상승 등 물가 상승 요인이 존재하지만, 낮은 수요압력 등이 이를 상쇄할 것으로 내다봤다. 또한 미국 관세정책의 전개 양상, 내수 회복 속도 등 불확실성이 존재한다고 짚었다.

소비자물가 상승률은 지난해 하반기 1.8%에서 올해 1~5월 2.1%로 소폭 상승했지만, 국제유가 하락, 낮은 수요압력 등의 영향으로 5월에는 1.9%까지 하락했다. 식료품과 에너지를 제외한 근원물가 상승률도 안정적인 흐름을 보이고 있다. 다만, 소비자 구입 빈도와 지출 비중이 높은 품목으로 구성된 생활물가 상승률은 소비자물가 상승률을 웃돌고 있으며, 가공식품물가는 4%를 웃도는 상승률을 기록하고 있다.

이 총재는 코로나19 이후 고인플레이션 기를 거치며 높아진 물가 수준이 가계에 부담으로 작용하고 있다고 지적했다. 특히 농축수산물 가격 변동성과 가공식품 등 필수재 가격 인상으로 인해 취약계층의 체감물가가 높다고 강조했다. 가공식품과 외식물가는 생산비용 상승이 장기간 가격에 전가되면서 취약계층의 부담이 지속될 수 있다고 우려했다.

수도권 집값 상승으로 인한 주택시장 양극화 또한 수도권 가계의 주거비 부담을 높이는 요인으로 작용한다고 언급했다. 이 총재는 물가 수준과 부동산 시장 양극화 문제는 구조적인 성격이 강해 통화정책만으로는 해결하기 어렵다고 진단했다. 따라서 공급 여력 확충, 유통구조 개선 등 구조개혁 방안을 통해 근본적인 물가 안정을 도모해야 한다고 제언했다.

이 총재는 구조개혁을 통해 물가 상승 요인을 억제하고, 가계의 실질적인 체감물가를 낮추는 것이 중요하다고 강조했다. 통화정책 외에도 공급 확대와 유통 효율성 개선을 위한 정책적 노력이 병행될 때, 지속 가능한 물가 안정을 이룰 수 있을 것이라고 전망했다.