김문수, 이재명에게 주한미군 '점령군' 발언 사과 촉구

김문수 국민의힘 대선 후보가 23일 이재명 더불어민주당 대선 후보를 향해 주한미군을 ‘점령군’이라 폄훼한 과거 발언에 대한 사과를 요구했다. 김 후보는 월스트리트저널(WSJ)의 주한미군 약 4500명 타 지역 이전 가능성 보도를 계기로 이 후보의 안보관에 대한 의문을 제기하며, “이 후보가 대통령이 되면 주한미군 철수가 현실이 될까 봐 불안감이 전파되고 있다”라고 지적했다. 김 후보는 "주한미군 감축 문제는 단순한 병력 이동이 아니라 대한민국 안보와 직결된 중차대한 사안"이라며 이재명 후보가 과거 주한미군을 ‘점령군’이라 폄훼하고 한·미·일 연합 군사훈련을 ‘극단적 친일 행위’라고 매도했다는 점을 지적했다.

이재명 후보는 경기도지사 시절인 2021년 7월 "친일 세력들이 미 점령군과 합작해서 지배체제를 그대로 유지했지 않나. 깨끗하게 나라가 출발되지 못해서 이육사 시인 같은 경우도 독립운동을 하다가 옥사하셨지만, 나중에 보상이나 예우가 부족하다. 친일 잔재가 완전히 청산되지 못하고 여전히 남아있다"고 발언했다. 이 후보는 당시 미군 스스로 포고령에서 ‘점령군’이라 표현했고, 한반도를 패전국 일본의 일부로 취급했다며 물러서지 않았었다.

김문수 후보는 이재명 후보가 "국익과 실용의 기반 하에 주변 4국(미·일·중·러)과의 외교관계 발전"을 천명하는 것에 대해, 과거 발언과 상반된다고 비판하며 "강력한 한·미동맹은 한반도는 물론 인도·태평양 지역의 평화와 번영을 뒷받침하는 핵심 축"이라고 강조했다. 또한 김 후보는 앞으로 한·미동맹 기반 위에 한·미 핵 확장억제 실행력 강화, 한국형 3축 체계 고도화 등을 추진하겠다고 밝혔다.

국민의힘 중앙선거대책위 공보단장인 강민국 의원도 이재명 후보의 '점령군' 발언을 언급하며 "이 후보 같은 인물이 지도자가 된다면 ‘코리아 디스카운트’는 결코 해소되지 않을 것"이라며 비판에 가세했다.